Verhalen

Het verhaal van Laura: “Liefde werd hetzelfde als seks, ik dacht dat dit misbruik normaal was”

Laura* zit voor me, haar ogen kijken verdrietig. Haar ogen zijn ook het enige wat ik echt zie, want ze draagt lange gewaden, waarbij haar mond en haar volledig bedekt zijn. Ze wil nooit meer terug naar die momenten dat mannen haar lichaam objectiveerden, vertelt ze. Daarom draagt ze wat ze draagt. Wanneer Laura haar verhaal vertelt, sommige dingen zo vlug dat je het trauma nog proeft, is het een verhaal van pijn maar ook één van wonderbaarlijk doorzettingsvermogen, moed en hoop. Over hoe zij door haar gebroken jeugd in Rotterdam uiteindelijk in de prostitutie in Utrecht is belandt- maar er ook weer uitgekomen is.
Door: Elise Lente Meester 

Vertel eens over je jeugd?
Laura: ‘’Ik groeide op in een gezin met alleen mijn moeder en zusjes, in een klein flatje in Rotterdam. Mijn vader is nooit in beeld geweest. Hij heeft mij verwekt, dat is het. Hij had mentale problemen en is al op vroege leeftijd bij mijn moeder weggegaan. Ik heb hem maar twee keer in mijn leven gezien. Hij woonde in een duur huis met een andere vrouw. Ik voelde mij daar niet thuis. Hij was rijk, wij waren arm. Hij was als een vreemde voor mij, geen onderdeel van mijn leven. ’’

‘’Mijn eerste misbruik was toen ik vier jaar oud was. Daar kwam ik pas veel later achter, want door trauma druk je dat weg.’’

Je woonde dus bij je moeder. Hoe was dat?
‘’Mijn moeder had heel veel wisselende relaties. Rond mijn 7^e of 8^e jaar kreeg mijn moeder een relatie met een man die schizofrenisch was. Hij begon mij te misbruiken, samen met mijn moeder. De jaren die volgden waren verschrikkelijk. Mijn moeder had om de haverklap een nieuw vriendje. Stuk voor stuk misbruikten ze mij. Sterker nog, pas veel later, rond mijn 22^e, kwam ik erachter dat mijn eerste misbruik was toen ik slechts vier jaar oud was. Mijn moeder had toen een relatie met een Hells Angel en door mijn tante kwam ik erachter dat hij mij misbruikt had. Niet alleen misbruikt, hij had mij ook gebruikt voor kinderporno magazines. Ik heb daar zelf geen herinneringen meer aan, want dat is kindtrauma: je stopt het heel diep weg. Maar toen mijn tante zei dat ze het blaadje had gezien waar ik in stond, brak mijn hart. Een nachtmerrie. Hoeveel ellende kun je als mens meemaken? Sowieso werd ik al heel jong geïntroduceerd met porno. We hadden pornofilms thuis, pornoblaadjes. Dat keken we dan als kinderen, samen met vriendjes en vriendinnetjes. Probeerden het bij elkaar uit. Ik had geen idee wat normaal was. En begon al op jonge leeftijd dat seksueel misbruik te verwarren met liefde.’’

Is je moeder nooit voor je opgekomen?
‘’Mijn moeder deed eraan mee en was bang. Bang voor haar vriendjes, bang om mishandeld te worden. Ze heeft mij nooit beschermd.’’

‘’We deden vooral alsóf we christen waren. Maar thuis had de duivel de overhand.’’

Jullie kwamen ook in de kerk, is er daar nooit iemand geweest die de situatie door had?
‘‘We gingen inderdaad naar de kerk maar heel sporadisch. We deden vooral alsóf we christen waren, beetje bidden aan tafel en dat was het dan. Maar de duivel had de overhand in ons gezin. Wij gebruikten ook allerlei voodoo-achtige rituelen uit de Surinaamse cultuur. Vloeken en zegeningen uitspreken, dat soort dingen.’’

Hoe ben je uiteindelijk in de prostitutie terecht gekomen?
‘’Ik was 15 toen een vriendje van mijn moeder mij een mes tegen de keel aanhield. Hij dwong mij om mee te gaan naar een huis waar ik gedwongen werd om seks te hebben met verschillende mannen. Dat was het begin van prostitutie. Ik dacht dat het normaal was. De eerste paar keren denk je dat zeker niet maar langzamerhand denk je dat het normaal is. Iedere jongen of man die ik zag ging ik makkelijk mee naar bed. Drugsdealers (ik ben al vroeg aan de soft- en harddrugs gegaan) ging ik zo mee naar huis. Diep vanbinnen dacht ik dat dat liefde was. Liefde was hetzelfde als seks. Kon die twee niet meer van elkaar onderscheiden.
Ik ben in die tijd weggelopen van huis en kwam in de crisisopvang terecht – gemixt.”

‘’Niet lang nadat ik bevallen was kon ik weer de prostitutie in. Ik was zestien. Mijn moeder zei dat er niet genoeg geld was voor het gezin en ik ging mij opofferen.’’

”In de crisisopvang werd ik zwanger van één van de jongens. Uiteindelijk ben ik, op vijftien en een halve leeftijd, weer teruggekomen bij mijn moeder – met een zwangere buik. Niet lang nadat ik bevallen was, toen ik net zestien was geworden, kon ik weer de prostitutie in. Mijn moeder zei dat ik geen uitkering kon krijgen (later bleek dat zij de uitkering voor zichzelf had achtergehouden) en dat er niet voldoende geld was voor ons gezin. Ik zei dat ik mij wilde opofferen voor het gezin door de prostitutie in te gaan – mijn moeder vond dat een goed idee. Ik deed alsof ik 17 was en ging aan de slag in een stripclub. Later bleek die club door maffia te worden gerund. Ze hebben mij meerdere malen naar een ander land willen brengen. Maar omdat ik kinderen had lieten ze mij in Nederland. Dat is mijn redding geweest. Ik weet zeker dat ik er niet meer geweest zou zijn als zij mij meegenomen hadden.’’

Is er in die tijd nooit iemand geweest die vroeg of je minderjarig was?
‘’Ja, er zijn klanten geweest die vroegen of ik in de problemen zat. Maar ik durfde niets te zeggen. Was zo’n angst ingeboezemd.’’

‘’Als er christenen op de tippelzone waren had ik geen tijd voor mijn klanten. Ik wilde altijd voor mij laten bidden.’’

En toen kwam er een moment dat je God begon te leren kennen?
‘’Jarenlang heb ik uiteindelijk in de prostitutie gewerkt. Ik was 30, toen ik op de tippelzone op de Europalaan in Utrecht stond. Maar langzaamaan begon het mij op te breken. Het grappige was: in die tijd, als er christenen op de tippelzone waren, dan had ik geen tijd voor mijn klanten. Ik liet altijd voor mij bidden. Veel mensen behandelde mij als een stuk vuil, daarom durfde ik op een gegeven moment niet eens meer op de tippelzone te zijn. Ik was zwaar verslaafd en werkte na verloop van tijd vanuit de bosjes. Op een dag, in die bosjes, keek ik naar boven en zei tegen God: ‘’Laat iemand mij hier weghalen, ik wil dit leven niet meer.’’
Toen begon de zon langzaamaan door te breken. Niet direct maar één van de eerste dingen was dat ik van de harddrugs afkwam, binnen een jaar. Dat was heel bijzonder, want ik ben nooit naar een afkickkliniek of iets dergelijks gegaan. Iets later mocht ik niet meer werken, omdat ik HIV had.
Dat was een verhulde zegen. Ik werd daardoor gedwongen om te stoppen met de prostitutie – en kon stappen gaan maken. En ik wist dat God erbij was.’’

En uiteindelijk kwam je in aanraking met El Roi?
‘’Ja, ik kwam in 2018 in de inloophuiskamer van El Roi. Hier voelde ik mij thuis, jullie zijn mijn familie geworden. Ik heb mij in 2021 laten dopen.’’

‘’Als het vandaag niet lukt, dan lukt het misschien morgen. Ik heb nu letterlijk een nieuw leven gekregen!’’

Wat zou je tegen andere vrouwen in de prostitutie willen zeggen?
‘’Alleen therapie helpt niet. Je moet bij God wezen, die opent deuren voor je. Echte hulp komt van boven. Die doorbreekt de trauma, de verslavingen, de psychische klachten. Begrijp me niet verkeerd: het is niet in één keer gegaan. Maar ik ben door blijven gaan. Dacht vaak: ‘’Als het vandaag niet lukt, dan lukt het misschien morgen.’’ Door God heb ik nu letterlijk nieuw leven gekregen. Hij heeft mij gereinigd, genezen en vrijgemaakt!’’

Laura is, na jaren trauma, haar leven aan het opbouwen. Ze is vrij en we staan naast haar, begeleiden haar verder in haar dromen. Ze is regelmatig bij ons te vinden en benadrukt hoe belangrijk El Roi voor haar is.

*Laura is niet haar echte naam, haar echte naam is bij ons bekend.
Foto: door Allef Vinicius (de persoon op de foto is niet Laura)